Airbus и Kratos впервые подняли боевой дрон U740 Valkyrie в небо над Европой

Американо-европейский консорциум в составе Airbus и Kratos Defense & Security Solutions впервые поднял в воздух в Европе беспилотный боевой самолёт U740 Valkyrie.

Компании объявили об этом в понедельник, 12 октября, заявив, что полёт подтверждает: они укладываются в график и к 2029 году поставят готовый к боевому применению кооперативный боевой самолёт (CCA), рассчитанный в первую очередь на ВВС Германии.

По данным Airbus, полёт прошёл на испытательном полигоне на севере Европы, и все поставленные задачи были выполнены. В их числе — взлёт с ракетным ускорителем без взлётно-посадочной полосы, манёвры на разных высотах, разгон до скорости 0,8 Маха и изменение задания прямо в ходе полёта. Ни полигон, ни точная дата испытания названы не были. По сообщению издания Janes, U740 стал первым CCA, поднявшимся в воздух в Европе.

Американский планер с европейским «мозгом»

U740 создан на базе XQ-58A Valkyrie компании Kratos, впервые поднявшегося в воздух в США в марте 2019 года. Таким образом, дебютировала именно европейская версия аппарата, разработанная Airbus, а не оригинальная конструкция. Airbus оснастит машину собственной системой управления миссиями MARS (Multi-platform Autonomous Reconfigurable and Secure), которую компания называет «европейским мозгом» аппарата. По словам Airbus, система даёт немецким и другим европейским операторам контроль над программным обеспечением, прикладными программами для миссий, данными и аппаратной частью. В Kratos заявили, что первый полёт «прокладывает путь» к более сложным испытаниям с использованием MARS.

Длина аппарата составляет около 9,1 метра, размах крыла — 8,2 метра, максимальная взлётная масса — около трёх тонн. Дальность полёта превышает 5000 километров, практический потолок — 45 000 футов. Вооружение размещается во внутреннем отсеке, дополнительную нагрузку можно подвешивать на пилоны под крыльями. Аппарат рассчитан как на самостоятельный полёт, так и на управление с борта пилотируемых истребителей — в частности, Eurofighter — в ходе особо опасных миссий.

Предложение для Берлина

О партнёрстве Airbus и Kratos объявили в июле 2025 года. К концу десятилетия они планируют предложить Люфтваффе суверенный CCA — беспилотный ударный самолёт, действующий в паре с пилотируемыми истребителями, — а также рассматривают другие европейские рынки.

«В условиях всё более сложной и острой борьбы с угрозами ВВС нужна доступная по цене массовость в бою», — заявил Майк Шёльхорн, главный исполнительный директор Airbus Defence and Space.

По его словам, сочетание проверенного планера Kratos с суверенной системой управления полётным заданием от Airbus даст CCA, который будет «надёжным, суверенным, доступным по цене и готовым к боевому применению к концу этого десятилетия».

Глава Kratos Эрик ДеМарко отметил, что первые полёты обычно приносят «множество возможностей чему-то научиться», однако этот прошёл «с блестящим успехом» благодаря зрелости системы.

До боеготовности Valkyrie ещё далеко: программе предстоят новые лётные испытания и интеграция системы MARS. Окончательный облик самолёта будет зависеть от требований ВВС Германии и от того, насколько хорошо он будет взаимодействовать с боевыми системами, для поддержки которых предназначен.